Kisah Pria di Balik Gerakan Memeluk Pohon untuk Melindungi Lingkungan

INDIA - Sunderlal Bahuguna dikenal sebagai aktivis lingkungan terbaik di India. Dia dikenal di seluruh dunia sebagai pria yang mengajari rakyat India untuk memeluk pohon guna melindungi lingkungan. Tak heran, kepergiannya meningggalkan kesedihan mendalam bagi para aktivis lingkungan .

Bahuguna diketahui meninggal dunia karena Covid-19 pada Kamis (20/05) di usia 94 tahun.

"Kita melakukan kekerasan terhadap Bumi, kepada alam. Kita sudah menjadi pembantai alam," kata Bahuguna beberapa waktu lalu sebelum meninggal dunia.

Ia adalah salah seorang pemimpin utama dari gerakan Chipko di India utara pada tahun 1970-an. Dalam bahasa Hindi, chipko berarti "memeluk".

Menuruti seruan Bahuguna dan sesama aktivis, Chandi Prasad Bhatt, warga perempuan dan laki-laki di wilayah Himalaya, India, memeluk dan merantai diri di pohon-pohon agar pohon-pohon tersebut tidak ditebang secara liar. Itu adalah simbol kuat yang menyatakan, 'tubuh kita di hadapan pohon'.

Itu juga menjadi gerakan yang mampu menarik perhatian dunia tentang kerusakan akibat krisis lingkungan di wilayah-wilayah pegunungan tertinggi di dunia.

Banjir yang menyebabkan kerusakan besar di Uttarakhand pada tahun 1970 membuat penduduk desa tersadarkan diri. Mereka sadar dengan adanya "kaitan erat antara penggundulan hutan, tanah longsor dan banjir", kata Ramachandra Guha, sejarawan yang membukukan gerakan Chipko.

(Baca juga: Wow, Anjing Pelacak Dapat Mengendus Hampir 90% Orang yang Terkena Covid-19)

Tiga tahun kemudian, Bahuguna dan sesama aktivis memeluk pohon. Para pemuda mengikrarkan sumpah darah untuk melindungi alam.

Tak lama kemudian, penduduk perempuan di Himalaya juga menjadi bagian integral gerakan itu. Mereka memeluk pohon dan mengikatkan rakhi pada pohon.

Rakhi adalah benang merah sebagai simbol yang biasanya diikatkan pada pergelangan tangan saudara laki-laki pada hari raya Hindu, Raksha Bandhan. Mereka juga melewati tanah bersalju untuk mengambil peralatan dari penebang pohon.

(Baca juga: Pesawat Ryanair Dipaksa Mendarat Mendadak dan Tiba-tiba Menukik, Penumpang: "Kami Mengira Pesawat Akan Jatuh")